Wicklow Mountains

We besluiten nog een dag in Wexford te blijven. Er staat een prachtig kasteel, Johnstown Castle. Rond het kasteel liggen twee handgegraven vijvers. De tuinen zijn prachtig ontworpen. Er staan 140 boom soorten. Overal lopen pauwen rond. 

Het kasteel dateert uit de 12de eeuw en is gebouwd door de Esmond familie. Het werd na Cromwell’s invasie in beslag genomen en later gekocht door de puissant rijke Grogan-Morgan familie in 1692. Als teken van rijkdom werd er exotisch fruit gekweekt zoals ananas, druif en perzik in hun kassen. 

Toemalige eigenaar Cornelius Grogan werd in 1798 opgehangen wegens zijn aandeel in de Ierse opstand. Men gelooft dat er een vloek heerste op het kasteel daar vele leden van de familie op jonge leeftijd stierven. Het huis werd door de Architect Daniel Robinson in een Gothische stijl herbouwd in opdracht van Hamilton Knox Grogan-Morgan (25jaar). Ook hij sterft op jonge leeftijd. Zijn vrouw hertrouwd in de familie van FitzGerald. Hiermee verkrijgen ze een adellijke titel. 

Lady Maurice FitzGerald was de laatste eigenaresse. Het kasteel werd bij haar dood  in 1942 geërfd door haar kleinzoon. Hij wilde ervan af, gezien de kosten en zo werd het vergeven aan het Wexford district om te  gebruiken voor landbouwkundige experimenten.

De vroegere eigenaren hadden bedongen dat iedereen die werkzaam was op het kasteel hun baan zou houden. Ze waren erg trouw aan hun bedienden en gaven hen een fatsoenlijk loon en onderwijs. 

Momenteel wordt het kasteel goed onderhouden en gerestaureerd waar nodig. 

Na een dag vol indrukken, er was ook een landbouw tentoonstelling, waar ik de caravan van mijn dromen zie uit 1989, getrokken door paard en wagen. 

Thuisgekomen maakte ik me zorgen over ons dak, een emmer water moest uitsluitsel geven. Nu het lekte en niet zo een beetje. Bij de receptie krijgt Fred afdicht kit. Daarmee moet het verholpen worden. 

De volgende dag toch weer water binnen. Bij een bouwmarkt halen we tape en voorlopig is het lek dicht. Het ziet er niet echt mooi uit. 

Vandaag en gisteren zijn we door de Wicklow mountains gereden, een prachtige route over smalle weggetjes de R115. Onherbergzaam gebied, er waait een frisse wind en er is mist, die het uitzicht beperkt. Net weer een kampeer plekje gevonden aan een smalle weg, het is hier pikke donker en doodstil.

W