Sani Pas en Lesotho.

Vanmorgen om 9 uur moesten we ons melden voor een rit door de Sani Pas. De pas is de enige route van Zuid-Afrika naar Lesotho en tevens de hoogste bergpas in Zuid Afrika. 

Vanuit Underberg rijdt je de pas op, nadat je de Afrikaanse grens gepasseerd bent, rijdt je een flink stuk over niemandsland. Daarna ga je de grens over naar Lesotho. De grens controle is streng, maar de chauffeur Elia neemt een brood mee om de grens overgang wat soepeler te maken.

De grens van Zuid Afrika.

Lesotho grens.

Onze driver Elia is een enthousiast verteller. Hij weet veel over de vorming van het gebergte en laat ons de aftekeningen zien van de verschillende tectonische platen, die de bergen gevormd hebben door opstuwing.

Het hoogste punt ligt op 3200 meter. De weg loopt door de Drakensberg bergen, waarover hij verschillende anecdotes vertelt. We zien prachtige bergpieken, spectaculaire vergezichten, muren van zandsteen en basalt blokken in de hogere delen.

De weg naar boven is een van de gevaarlijkste onverharde wegen. Er zijn haarspeldbochten die zo scherp zijn, dat je ze niet in een keer kunt rijden, maar terug moet steken om de bocht te maken. Vandaar dat je alleen maar met een 4x4 mag rijden. 

Ik zie de restanten van een auto. Elia zegt, dat had je niet mogen zien. Het zijn de restanten van een auto met 10 ingezetenen. De auto was onbetrouwbaar en de chauffeur had gezegd, dat risico neem ik niet. Een andere chauffeur zei, ik rijd wel. Resultaat 6 gewonden en drie doden. Het was niet het bedrijf waarmee wij zijn gegaan. Gelukkig rijdt Elia erg voorzichtig. 

Na wat onderhandeling bij de grens, mogen we verder door naar Lesotho. Lesotho heeft een oppervlakte van 30.000.km2 iets kleiner dan Nederland en heeft 2 miljoen inwoners.

In het dorpje Basotho zijn we te gast bij een dame die brood op de traditionele manier bakt. Een vuurvaste pan in het vuur met houtskool op de deksel. Buiten speelt en zingt een man op een zelfgemaakt snaarinstrument. Natuurlijk toeristisch in gang gezet, maar het geeft inkomen.

Traditionele hoed en de driehoek in de vlag van Lesotho, de vorm van de Drakensberg.

Lesotho heeft door zijn hoge ligging sneeuw en meer regen. Dit water dient als watervoorziening voor Johannesberg en daardoor een bron van inkomsten voor hen. Lesotho is erg arm. De grootse bron van inkomen voor Zuid Afrika zijn de mineralen en  diamant.

Uiteindelijk stoppen we in het hoogste café van Afrika. Waar we een lunch gebruiken.

Op de terugweg haalt de mist ons in, waarmee we het zicht verliezen. Al met al was het spectaculair.

Onderweg in Kokstad gebruiken we de lunch  in het Loafers café, falafel met veel groenten.

We rijden door naar een groots aangekondigd resort in Ingeli Forrest. Onze kamers zijn nog niet op orde, dus doden we de tijd met een cappuccino. Het is het koloniale verleden dat het gebouw uitstraalt. Dikke bruine balken en zware meubelen. We maken een wandeling over het terrein.

Het zwembad is deels verwarmd, maar nog steeds te koud. We lopen naar de groots aangekondigde dierentuin, waar konijnen zitten, wat ganzen en kippen. Omdat er een spa is, lopen we ook daarlangs en maken een massage afspraak. Heerlijk ontspannen na al dat autorijden. 

Het serveren van het diner duurt eindeloos, er brandt een kachel. Dat geeft een behaaglijke warmte. Het toetje bestaande uit ijs met chocolade duurt zo lang, dat Fred mij vraagt, hoever de Zuidpool verwijderd is. 

Morgen verder richting kust.